『謎の香りはパン屋から』レビュー｜あたたかい日常の謎と、少し引っかかる読後感

第一章「焦げたクロワッサン」から、なかなかの爆弾

最初の謎は、親友の由貴子が楽しみにしていた2.5次元舞台のライブビューイングを突然キャンセルした理由。

その真相が、
「推しの俳優と実際に付き合っていて、関係者席を用意してもらったから」
なのは、なかなか凄い。というかグロい。

主人公は「おめでとう」だけでしたが、個人的にはそれでは終われなそう。
絶対に今後ギスります。

というか、ツッコミどころ多くないですか？

役者側も、ファンと交際する、ことに関しても、…まあ言いたいことはありますが置いておいて、彼女に関係者席を急遽用意したり、本番中に客席の彼女を気にして失敗した説があったり。

さらに台本をその場限りの派遣スタッフに渡して読み合わせを頼むなど、「それプロとして大丈夫なの？」と思う描写もありました。

由貴子側も、親友に嘘をついて偽装工作までしてライブビューイングをドタキャン、東京の現場に行っているわけです。

2.5次元ファンとしては、いつか炎上しそうでかなり胃が痛い。

現代的な題材を取り入れていること自体は面白いのですが、好きだからこそ「この設定なら、もっとリアルに作り込んでほしかった」と思ってしまいました。

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第二章の小春は、リアルにいたら怖い

第二章では、先輩の紗都美がフランスパンのクープを入れる作業だけを怖がる理由が明らかになります。

その背景には、VTuberになりたいという夢を両親に反対され、自傷行為をしていた過去がありました。
フランスパンにカミソリで切れ込みを入れる動作が、自分自身を傷つける行為を連想させてしまう。
この設定自体は、パン作りと人物の秘密が結びついていて、よく考えられていると思います。

ただ、その秘密に小春が気づいて、本人にかなり直接的に踏み込んでいく。

ここは本当に、
「会ったその日に『あなた、リストカットしてますよね』って言う人、怖すぎない？」
と思ってしまいました。しかも職場で…。

もちろん、物語としては小春が踏み込んだからこそ紗都美が救われていきます。

でも、現実なら絶対に同じことはしない。
二章に限らず主人公はデリケートな話題に無神経な追及していて、誰も真実を暴かれることを望んでいない日常の秘密に土足で押し入る人柄に思えてしまいました。

この作品は「人の秘密に踏み込むことで結果的にお互いの関係が広がり、本音で繋がってハッピーエンドや成長に繋がっている」物語で、そこに共感できるかどうかは大きいと思います。
そもそも踏み込まないと物語にならないですし。でも好かれない主人公だと思う。

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VTuber要素も、個人的には惜しかった

紗都美のVTuberという夢についても、途中までは「頑張ってほしいな」と思っていました。

ただ、エピローグで職場のみんなに打ち明ける展開には、ちょっと引っかかりました。

VTuberは、その世界観を守るために現実の身元や活動場所との結びつきにはかなり慎重になる必要があると思っています。

親に反対されながらも続けようとしている人物なのに、そこで職場の人たちに打ち明けるのは、個人的には少しネットリテラシーが低く見えてしまいました。

ここも、現代カルチャーを扱うならもう少し踏み込んで描いてほしかったところです。

パティスリーアルバイター系Vtuberならギリギリでアリかも？

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第三章は「恋するシナモンロール」

道長が持っていたお守りに美桜がわざとコーヒーをこぼした理由。
その裏に、別の女子からの告白の手紙が隠されていたという真相でした。

しかも、その女子は道長だけでなく別の男子にも同じようなお守りを渡していた。

美桜としては、道長を守るために手紙を読ませないようにしたわけですね。
このあたりは、かなり「日常の謎」らしい展開。

殺人事件でも犯罪捜査でもなく、
「なんでこの子、こんなことしたの？」から人間関係の裏側を探っていく。

こういうミステリーはやっぱり好きです。

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第四章「さよならチョココロネ」は、謎解きとして楽しかった

ひったくり犯の正体を追う第四章。

凛ちゃんの証言や、財布とマンホールの位置関係、そしてチョココロネを「細い方から食べる」という特徴をきっかけにして犯人を絞り込んでいきます。

こういう、何気ない日常の情報を手がかりとして組み立てていくタイプの謎解きは面白かったです。
「そんなところを見るのか」と思える情報が、あとから意味を持ってくる。
大掛かりなトリックではありませんが、本作の方向性には合っていると思います。

そして何より、チョココロネの描写が美味しそう。
この章を読んで、本当にチョココロネが食べたくなりました。

売ってなかったけど。
ファミマのじゃ、美味しいけど、ダメなんだ。

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第五章で大きな伏線がつながる

そして、本作の大きな山場が第五章。

老婦人が探している「30年前の思い出のカレーパン」。

そして、独立を目前にしながら悩んでいる福尾さん。

その理由が、新型コロナウイルス感染症の後遺症による味覚障害だったことが明かされます。
パン職人なのに、パンの味が分からないという苦しみ。

自分の夢を叶えるために必要な能力を失ってしまった福尾さん、
そこに小春自身の秘密が重なります。

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小春の「左右盲」という設定

小春が実は左右盲だったことが明かされます。

これまで描かれていた、

• 一塁と三塁を間違える
• 漫画の左右を間違えてしまう
• 道案内や地図で混乱する

等といった描写が、ここで伏線としてつながっていきます。

そして小春は、自分も「夢を叶えるために必要なものを持っていない苦しみ」が分かると福尾さんに伝えます。

この構造自体は非常に綺麗です。

それまでの小春の行動を振り返って、
「あれも伏線だったのか」と考えられる。

連作短編集として読んでいたものが、最後にひとつの物語としてつながっていく構成は、本作の好きなところです。

ただ……。
私はここでかなり引っかかってしまいました。

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「左右盲って、そうだっけ？」という違和感

これはかなり個人的な話になります。

私は左右盲なのですが、作中で説明される「咄嗟に左右の判断がつかない症状」
まさにそれは左右盲だと思います。

ただ、伏線として描かれていたエピソードを読んで、
「これは左右盲というより、空間認識の苦手さなのでは？」と思ってしまいました。

もちろん左右盲といっても、人によって困り方は違います。
私自身の経験がすべてではありません。

私の場合は、左右をじっくりと意識して確認すれば間違いを避けられます。
「お箸持つ方が右」をよく唱えます。
運転中に突然「次、左ね」と言われると混乱して右に曲がってしまうことが多いです。

普段の生活では「右・左」と意識せずに、「こっち」「あっち」「あちら側」のように感覚的に判断していることも多い。

だから、視覚的な位置関係や空間認識そのものが左右の混乱につながるような描写には、あまり馴染みがありませんでした。

主人公の事実が明かされてからの終盤は、
「左右盲ってこういうものだっけ？」という疑問が頭から離れなくなってしまった。

物語としては大事な仕掛けなのに、そこが気になって集中できなくなってしまったのは残念でした。

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とはいえ、伏線としては面白い

ここは矛盾するようですが、仕掛けそのものは面白いと思っています。

序盤から小春の「左右」に関する失敗を少しずつ描いておいて、最後にそれらの意味が分かる。

この構成は綺麗です。

だからこそ、
「もう少し自分が知っている左右盲に近い描写だったら、もっと楽しめたのにな」
と思ってしまいました。

たぶんこれは、左右盲当事者だからこそ気になった部分なのだと思います。

他の読者なら、普通に「なるほど、そういう伏線だったのか」と受け取れる可能性も十分にある。
なので、作品全体の欠点というより、私自身の読書体験に大きく影響した部分ですね。

ちなみに小春、左右を間違えやすい自覚があるなら、漫画を描くときに簡単な左右確認用の資料を作っておいたほうがいい。漫画家志望ならなおさら。漫画描いたことないのか？

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パンの描写は本当に素晴らしかった

逆に、最後まで一貫して好きだったのがパンの描写です。

クロワッサンは、トングで触れた瞬間にサクッと音が聞こえてくるよう。

フランスパンは、綺麗に入ったクープと均一な生地の重みまで想像できます。

シナモンロールは、表面を覆う白いアイシングが艶やか。

チョココロネは、柔らかくてふんわりしていて、中にはたっぷりのチョコクリーム。

そしてカレーパン。

特に焼きカレーパンの描写は、読んでいるだけでお腹が空きました。
「こんがり焼けた表面」と「スパイスの香り」が想像できて、もう反則です。

本作はミステリー小説ですが、個人的にはパンそのものがもう一人の主役だったように感じます。

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エピローグは爽やかな大団円

最後には、小春自身も漫画の題材をパン屋にします。

そして編集者から前向きな知らせを予感させる電話がかかってきて物語は終了。

福尾さんも独立に向けて動き出し、悩みを抱えていた人たちが、それぞれの未来に向かって進み始めます。

全体としては、とても爽やかな終わり方です。

謎を解くことで、誰かの人生が少しだけ前向きになる。

本作が描きたかったものは、たぶんミステリーそのものだけではなく、「人が人の悩みに寄り添うこと」だったのだと思います。

だからこそ、小春の「踏み込みすぎる距離感」にモヤモヤしながらも、物語の構造そのものは理解できます。

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好きにはなれなかったけれど、良作だと思う

『謎の香りはパン屋から』は、個人的にはちょっと複雑な作品でした。

読みやすい。

謎解きも楽しい。

パンは美味しそう。

雰囲気も温かい。

人にもおすすめしやすい。

でも、好きかと言われると……うーん。

主人公の小春にはかなり苦手意識がありますし、2.5次元やVTuberの描写にも「それはちょっと……」と思うところがありました。

そして何より、終盤の「左右盲」という仕掛け。

作品全体を通して重要な伏線だっただけに、そこで自分自身の経験と照らし合わせて違和感を覚えてしまったのは残念でした。

一方で、これはあくまで私自身の感覚です。

作品として破綻しているという話ではありません。

むしろ、「このミステリーがすごい！」大賞という肩書きから想像していたものとは違ったけれど、読みやすくて温かい、良作の日常ミステリーだったと思います。

特に、「難しいミステリーは苦手だけど、ちょっとした謎解きを楽しみたい」という人にはかなりおすすめしやすい。

そして読後に一番強く残ったのは、

「チョココロネ食べたい」

だったりします。

……どこに売ってるんだ、チョココロネ。

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続編も気になる

本作には続編もあるので、謎解きやパン屋を舞台にした温かい雰囲気そのものにはかなり惹かれています。

なので、続編にも興味はあります。

ただ、今回感じた違和感や不満が、次作でも出てきそうなのが少し怖い。

「また小春にモヤモヤするのでは……？」

という身構えもあります。

それでも、ノスティモを舞台にした新しい謎にはちょっと興味がある。

そんな、なんとも複雑な気持ちで読み終えた一冊でした。